在湘阴县往东三十里的地方，有个镇叫做“樟树港”镇。樟树港是湘江畔的一个很出名的镇，那里人杰地灵、土地肥沃，土里含有很多稀有的矿物质元素，地里长出来的农作物都比别处不同，其中最出名的就是“樟树港辣椒”，那种独特的清香是别处的辣椒望尘莫及的，樟树港辣椒因为好吃又数量不多，每年辣椒刚开花，买家们就早早地把货给定了。买的人太多，卖家们只好涨价限量销售。有一年，樟树港辣椒卖价达到了每斤元。樟树港的辣椒为何这么好？乡民们都说，那是因为樟树港有一位樟树神爷爷护佑着。关于这位樟树神爷爷，民间流传着一个很神奇的故事。

很久很久以前，在离樟树港二十多里地的一个叫汤头围的地方，有一户姓汤的农家。这年，汤家要做房子，请了风水先生到处觅地，终于觅到了一块好地，汤家老汉一声吆喝，他家里五个儿子就嘿哟嘿哟抡起锄头开始挖屋场地基。

这天，汤家大儿子挖地基时，一锄头下去，挖上来一截粗大的樟树根。他赶紧喊父亲和兄弟们过来看，父亲见多识广，他说此处不远处必定有棵大樟树，先找到这棵樟树再来决定屋场台子的走向。

父子几人在四周找了好半天，方圆一两里地，连棵小树都没有，更别说什么大樟树了。于是，汤家老汉说，挖出来的这截树根，八成是断根，意思就是它的树早已被人砍挖掉了，只剩下了一截根还埋在土里。既然是断根，那就不用管他，明天继续挖。

这天晚上，汤家老汉睡得很沉，迷糊中，他看见一位衣袂飘飘的白胡子老倌，拄着一根拐杖，从一片白茫茫里走出来，面带峻色，声音厚重地对他说：“你明天不要再挖我的脚了，好吗？你今天挖掉了我的一个脚趾头，痛得我走路都困难了。”

汤家老汉醒来后，一阵惊慌，挖谁的脚趾头了呀？正好这时有人来到他家，想买那截樟树根去做个犁套头，他猛然醒悟，白胡子老倌的脚趾头，八成就是指这截樟树根了。于是，他赶紧把儿子们喊来，把梦对他们讲了，嘱咐他们挖地基时不得再碰伤了树根。于是，汤家兄弟拒绝了买树根的，他们把那截树根重新埋进土里，用泥土好好盖起来。

当天晚上，汤家老汉又梦见了那位白胡子老倌。这回，白胡子老倌没有拄拐棍了，他面容慈祥，笑呵呵地说：“谢谢你们把我的脚趾头又给我接上了。你们家人都心地善良不贪财，作为回报，我送一些木材给你们家做房子。木材在村头花园中的水井里。”汤家老汉问白胡子老倌家住哪里，白胡子老倌说：“我家住湘阴城东三十里处”，说完就不见了。

汤家老汉醒来后，梦境清晰，他将信将疑地来到村头的花园中，果然见水井里竖着浮着一根上好的木材。汤家老头大喜，赶紧喊儿子把那根木材取出来，谁知，那根木材刚取出来，井里又冒出一根来，就这样源源不断地冒着，一直冒到了黄昏时候，汤家兄弟总共从井里拖出了五十根良木，汤家老汉说了句：“我们家做房子的木材已经够了。”这时，井里才恢复平静，不再冒木材。

汤家的新屋建成之后，汤家老汉便按照梦中白胡子老倌说的位置，前往城东三十里处打听。果然，在湘阴县城东三十里的地方，傲然耸立一棵枝繁叶茂的大樟树，汤家老汉恍然大悟，原来白胡子老倌就是樟树神。于是，他赶紧买来祭品，祭拜樟树神爷爷，同时祈请樟树神爷爷护佑他的家乡。

后来汤家老汉经常去祭拜樟树神爷爷，并把他家发生的故事讲出去了，大家为了纪念樟树神爷爷，就把樟树神爷爷居住的那块地方叫做“樟树港”了。

(本文选自《湘阴地方故事集》，湘阴文体广新局、湘阴作家协会授权刊发）