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在历代《精灵宝可梦》游戏中，我最喜欢的一个环节大概就是用各种方式获得化石再拿去复活。最初几代中入手化石的方式非常简单，因为化石种类只有两种，通过剧情获得化石然后拿一个去博物馆旁边的研究所就可以复活出宝可梦。到了后面几代，随着化石种类的增加，可被复活的宝可梦种类也随之增加。

前段时间有很多人吐槽，近几年在化石中诞生的宝可梦设定得越来越离奇了，比如里面有一只叫“雷鸟龙”的宝可梦：

首先在游戏中对雷鸟龙的设定本来就很离奇：头小尾巴巨大，上半身类似迅猛龙，下半身则是剑龙；再来它的整体设定是因为吃光了赖以为生的植物而灭绝了（？）……本着存在即合理的想法我又看了看其他化石宝可梦的资料——雷鸟海兽。

果然和名字一样，头还是那个头，就是身体变得更像鱼类生物或者蛇颈龙，而它灭绝的原因是身体移动太缓慢（？？）。

尽管游戏设定里这些宝可梦因为一些看上去很敷衍的设定而灭绝，让人对比其他宝可梦不得不感叹，不进化还真的说不过去……但实际上这些看上去有点好笑的灭绝设定在现实生活中还真是有一定科学依据的。

在现实中关于物种灭绝的书可以说是数不胜数，总结起来造成物种大灭绝的原因主要有巨型小行星撞击、火山爆发和酷寒、冰期引起的灭绝。

而在《拉马克的复仇》中，作者彼得·沃德将这三种灭绝原因假说加入了表观遗传学，通过表观遗传效应深入探究了导致物种灭绝的原因。

在此之前让我们先来简单解释一下何谓表观遗传学。在上学的时候大家都听说过，达尔文的自然选择学说，即生物在生存斗争中遵循着适者生存，这也被认为是生物进化的一个重要推动力。而进化论奠基人拉马克的观点与其不同，生物学中，表观遗传学这个名词指的是基因表达中的多种变化。这种变化在细胞分裂的过程中，有时甚至会在隔代遗传中保持稳定，但不涉及到基本DNA的改变。这个概念意味着即使环境因素会导致生物的基因表达不同，但是基因本身不会发生改变。换句话说，在某种程度上，我们也可能是环境压力的产物，而这些压力出现于我们父母和祖父母一生中的特定时间，是通过环境变化触发或启动的，这就是表观遗传学。

那么表观遗传学是如何影响生物灭绝的呢？

《拉马克的复仇》中提到：

“在这个欣欣向荣的世界里，有机物质的季节性积累把大量富含能量的有机化合物带到全世界的海底，由浅及深。在较浅的海底，死亡的有机物会腐烂，但大量有机物总会沉入氧气很少或没有氧气的湖底和海底……由于几乎没有风，没有墨西哥湾流的同等条件，也几乎没有将富含氧气的寒冷地表水带到深海的运动，来自充满氧气的世界的大量富含能量的尸体沉落到缺氧的海底。与此同时，富含能量的尸体——树叶和其他生物残骸——被有机化合物醋酸盐所包围。这种物质阻挠着深海底部数量已经很少的好氧微生物，就像樟脑丸对付小飞蛾那样，醋酸盐阻碍了当时海底的细菌利用这些沉落的有机物作为食物。这对其他被称为“产甲烷菌“的深海微生物来说是件好事——只要产甲烷菌有能够利用死亡的有机物作为食物的遗传机制。二叠纪末，所有海底都聚集了大量富能量物质。但美味佳肴近在眼前，却鲜有物种能大快朵颐，因为食物上覆盖着难吃的醋酸盐分子。”

在这种大前提下，表观遗传学登场了。

“就像通过基因水平转移产生的第一次生命多样化一样，产甲烷菌也通过吸收新基因改变了它们的遗传结构。产甲烷菌从一种完全不同的微生物中捕获了两个处理醋酸盐的基因……新改造的海底产甲烷菌开始行动了，并由此产生了大量的甲烷，而甲烷是所有温室气体中最强的一种，加之基因捕获使产甲烷菌得以大量增殖。它们产生的甲烷随后导致了温室气体的急速增加；与此同时，在现在的西伯利亚地区，从一次巨大的洪流玄武岩喷发中也释放出了甲烷，该事件被称为西伯利亚暗色岩洪流玄武岩事件。

结果，生物圈这一地球生命生存的地方迅速升温。溶于海水及后来大气中的气体含量与从前大有不同，这对所有需要氧气的生物和所有无法耐受35°C以上持续高温的生物来说，都是致命的，包括了几乎所有多细胞生物。”

由此可见，表观遗传效应也会导致部分生物灭绝，化石宝可梦的奇怪设定似乎也合理了一些。

不过相比让生物灭绝，在《拉马克的复仇》中体现得更多的是表观遗传学带给人类的变化以及在人类未来中的作用。在这本书中你会看到许多关于表观遗传学的例子，这些例子都是与我们息息相关的。比如，在“表观遗传学和暴力”这一章我们可以从表观遗传学的角度弄明白基因与暴力的关系，通过比较过去和现在的暴力事件理解暴力的来源。而在“CRISPR-Cas9世界的未来生物进化”这一章节中，你将看到许多科幻作品中关于未来的疑问。比如未来真的会培育出更聪明、更敏捷、更专注，跑得比奥运冠军快，在战斗中可再生同时又没有恐惧心的“超级士兵”吗？人类真的可以将未来战争交托给机器吗？

就像作者彼得·沃德说的那样：如果进化是一种变化，表观遗传学就是一种进化。从拉马克到达尔文，从神明到科学，从大灭绝到人类未来……关于表观遗传学人类需要探究的还有很多。

这本书将通过更新颖、有趣的方式带你进入一段表观遗传学的旅程当中。在地球生命的故事及人类进化的未来中，或许表观遗传便是其中重要的一环。

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简介：有没有想过，我们的一些身体特征可能源于祖先的一些行为，而我们现在的生活习惯也很有可能影响后世子孙。听起来有些夸张，但这将成为我们未来热烈讨论的话题。

表观遗传学是一个复杂的过程，但古生物学家、天体生物学家彼得·沃德将之化解为通俗语言，以飨大众读者。他用表观遗传学的范式，重新审视了我们人类的历史--从远古到黑死病的爆发再直入当下——是如何在我们的生理、行为和智慧中留下了印记。有些章节介绍了我们正在经历的表观遗传变化，而这些变化的诱因是有毒物质、环境污染物、饥荒、营养不良、压力和过度遭受暴力，极度发人深省。

《拉马克的复仇》讲述了性状是如何遗传的，外界影响又如何促使我们将之传给后代，这是一场大开眼界又激动人心的探索。

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