晋唐以来至今已千五百余年，自唐以降流传至今的诸多古琴已历千年，许多都仍然可以弹奏，处于一种相对比较完好的传世状态，这，主要归功于制琴过程中大量使用的天然大漆的作用。
大漆，也叫生漆，是从漆树上直接割取的一种灰白色的黏稠乳状液，极易氧化，遇空气数秒内即开始氧化，颜色逐渐变深，完全干燥后则变为褐黑色漆膜，致密坚硬，好似一副风雨不透的铠甲，不仅耐磨、防霉、防水，更可耐高温、耐强酸弱碱腐蚀。到目前为止，任何合成涂料都仍无法与这一古老的天然涂料匹敌。
割漆
大漆自身自然是极为坚固，但它又是如何紧紧地附着在古琴的木胎上，历经千年丝毫没有剥落的呢？这就不能不提到中国古代传统髹漆技艺。
漆的工艺相当繁多，髹（xiū）漆、堆漆、剔漆、锥画、戗金、金银平脱、镶嵌等等，构成了五彩斑斓的漆艺宝库。髹，即用毛发制成的毛刷涂抹之意，是将大漆涂在器物表面的专用词，它是一切漆艺的基础。以古琴来讲，髹漆并非简单地将大漆涂在木头上，而是有着精细复杂的工艺步骤。
髤漆完成·黑推光漆
古琴能够历经千年不坏有几重原因：
第一重，是木胎外面粘裹的一层麻布，也就是传统的“披麻、裹布”工艺，这一重保护一方面可以防止木胎的收缩、塌裂等现象造成的漆面问题，另一方面可以使大漆调制的灰胎更好地附着；
披麻/裹布
第二重，是在大漆中混入鹿角霜或八宝灰均匀的刮涂在裹了麻的琴胚上，这步工艺称为“刮灰”，刮一遍灰需放置1～2周窨干，干后打磨至基本平整再重复刮灰，反复数次，这样制得的灰胎致密、厚实、坚硬；
刮灰/细灰
第三重，有了灰胎的第二重保护，琴已经变得坚固而水火不侵，且琴身的凹凸和瑕疵也已修补平整，可以开始髹漆了，髹漆并不是一遍就可以完成，而是根据工艺不同需反复髹涂、打磨、推光，直至琴面光滑如镜绝无瑕疵，琴身线条完美无差。
髤漆中·黑推光漆
至髹漆完成为止，一床古琴已经层层包裹上厚厚的护甲，完全可以抵御岁月的流逝、环境的侵蚀和常年的琴弦震动了。这个制作过程没有捷径可走，只能依靠持久的细致和耐心逐步完成。这样制成一张琴至少需要一两年时间，但也只有这样的制作工艺，才可以保证新制古琴可以像“大圣遗音”等传世唐琴一样千年不腐。和所有的传统手工艺一样，传统的古琴制作技艺也是一种精致的慢下来的艺术，是没办法快节奏、批量化、流水线生产的。
关于生漆
生漆，俗称“土漆”，又称“国漆“或“大漆”，它是从漆树上采割的一种乳白色纯天然液体涂料，接触空气后逐步转为褐色，2～4小时左右表面氧化聚合硬化而生成漆膜。生漆的经济价值很高，具有耐腐、耐磨、耐酸、耐溶剂、耐热、隔水和绝缘性好、富有光泽等特性，是军工、工业设备、农业机械、基本建设、手工艺品和高端家具等的优质涂料。也是中国传统出口的重要物资之一，以量多质好著称于世。
历史记载
在中国传统家具中，大漆的使用，源远流长。早在远古时代，就有关于漆树的记载。《尚书·禹贡》曰：“兖州厥贡漆丝”。《山海经·北山经》中说：“虢山，其木多漆棕。英靼之山，上多漆木。”上面所说的兖州、虢山系指山东、甘肃一带多漆树，在几千年前已经用漆丝作为贡品了。
楠杆生漆“明清时期”作为皇家贡品，素有“贡漆”之称，一度曾远销东南亚各国。《贵州府志》、《德江县志》介绍楠杆生漆有特色，品质非常好。有诗赞曰：“生漆净如油，宝光照人头；摇起虎斑色，提起钓鱼钩；入木三分厚，光泽永长留”。
漆液成份
漆树上割出的漆液成份有：漆酚、树胶质、氮、水分及微量的挥发酸等，其中近80%的成份是漆酚。而且漆酚的含量越多，大漆的质量就越好。大漆含氮物质中的酵素，能促进漆酚的氧化，大漆略带酸味的独特味道，就是这样发出来的。
过滤好的生漆
丝线状图案为
氧化变色的生漆与未氧化变色生漆
搅动混合产生的结果
生漆分类
生漆主要分为两类：
大木漆：大多为原始野生，树干较为粗大，所产之漆相对浓稠，干燥性好，黑度大，附着力强，硬度大，耐用性强，是传统出口所需。
小木漆：大多为栽种，所产之漆轻淡，透明度好，光泽好，干燥性略差，附着力不如大木漆。
天然生漆以地域而名的主要有以下品类
毛坝生漆：产于湖北恩施，漆酚含量高、漆膜厚度好、粘度大。光亮度好、燥性好。
城口生漆：产于重庆城口，漆酶含量高、亮度好、漆酸香味浓、干燥快。
安康天然生漆：产于陕西安康，漆酚含量高、酸香味、亮度好、干燥稳定。
贵州天然生漆：产于贵州毕节和铜仁市德江县楠杆乡，漆酚含量高、黑度大、粘度大、干燥特快。
过滤中的生漆
生漆特性
由于生漆的主要成膜物质，漆酚的分子结构含有芳香烃又含有脂肪族长侧链，因此漆酚具有芳香族和脂肪族的双重特性，在漆酶的催化氧化作用下形成漆酚多聚体，再加上长侧链的氧化聚合反应，而形成网状立体结构。因此具有优良的物理性能和化学性能。
1、耐久性极佳
生漆的漆膜耐久性，早已从出土的文物证实，如年湖南长沙马王堆出土的西汉朝棺木和漆器距今已有多年，其漆膜如此鲜艳完整，充分证明生漆漆膜耐水、耐潮湿。
2、耐化学试剂腐蚀能力优良
生漆的漆膜耐酸、耐盐、耐油、耐有机溶剂等性能十分突出，是优良的耐腐蚀涂料。
3、耐磨性好
生漆的漆膜耐磨。可以抛光，这是由漆酚的结构所决定的，由于含有苯核刚性好，硬度高，因此耐磨。
4、耐热性好
生漆的漆膜可以在℃一下长期使用，瞬时可达℃。如加入耐热性颜料填料还可以提高其漆膜的耐热温度。
5、电绝缘性能好
生漆漆膜具有优良的电绝缘性能，在高温和高湿的情况下仍能保持良好的电绝缘性能，甚至在水中其绝缘性能也能保持最佳状态。
6、生漆漆膜的缺点
生漆漆膜柔韧性较差有脆性；耐冲击性差；生漆漆膜耐强碱性差；另外耐候性差，在阳光照射下易发生失光和龟裂、老化，因为紫外线可使漆酚的碳键断裂，高分子结构被降解而破坏。
生漆色漆
天然生漆对颜料掺入的要求很挑剔，因为天然生漆含有漆酸，而各种盐基性颜料均系金属化合物，凡含锌、钡、铅、铜、铁、钙、钠、钾等金属的颜料，一与天然生漆调合就同漆酸起化学作用，色泽变暗甚至变黑，故不能使用。只有不与漆酸起化学作用的贵重金属如金、银、钦、汞等，才能入漆。
近代从炼焦油过程中提取的有机颜料，非金属性，且耐酸耐碱，则宜于入漆。古代多用矿物盐基性金属化合物颜料，如银朱、赭石、石黄、石青、石绿、铅粉、煤烟等。其实其中除银朱、石黄、煤烟之外，多不宜入漆，故古代漆色较暗。“绿沉漆”之由来即因石绿入漆后颜色灰暗而起。入漆颜料基本上有银朱、立索尔红（西洋红）、镉黄、钛白、酞菁蓝、酞菁绿等。由于钛白和酞菁蓝、酞菁绿等颜料的出现，漆色能调配出多种色彩，再加上运用泥银、泥金，漆艺色彩就更加丰富了。
以上各种颜料，均为干色粉，与漆调合为漆彩，方可用。调制方法是：将颜料置于调漆板上，加入少许松节油或樟脑油（漆器色漆多用广油调色，但因广油入漆易造成漆膜偏软，故制琴用漆以不用桐油保持漆膜坚韧为上），用研磨杵分批研磨，并不时地翻动清理，务必研细，这与色彩的鲜明度很有关系。研细之后，再调入透明漆或红推光漆。一般来说，入漆量不得少于50%，入漆太少，彩漆不够坚牢，入漆过多，则会影响色彩的鲜明度。颜料和漆调合后的彩漆，干后一般较原来的暗。不过，经过一定的时间（数月甚至更长），又会恢复到调制时的色彩，可称“开色”，但如果漆的含量过大，色彩便不会完全还原。
玻璃研磨杵
玻璃研磨杵
天然牛角刮刀/刮楸（qiu一声）
塑料刮刀/刮楸
色漆调制
具体操作过程如下：
1.将颜料粉倒在研磨板上（通常以玻璃板代替），如果是颜料块应先压成碎末、粉状，再慢慢地加入松节油或樟脑油；
2.用非金属刮刀或研磨杵进行圆圈式研磨，并随时搅匀、调和，色粉研磨均匀后再加入透明漆调和，继续搅拌、研磨，直至颜料与透明漆完美调和均匀，达到膏状即可。
在这一步中必须：
反复仔细研磨，消除任何明显的颗粒，使颜料粉与松节油或樟脑油充分完美地结合。
不同的颜料粉所需要的油量不同，将颜料粉研磨成膏状即可。
尽可能多放色粉，少加油。
一般用松节油调色漆，干燥速度略快，用樟脑油来调色漆干燥速度略慢，便于较长时间操作。
漆与色粉的比例一般为6～5:4～5,漆少粉多则漆膜不固，漆多粉少则漆色昏暗。
3.对于色度很强的颜料要适当混合些添加料，一般可用滑石粉，高岭土之类的材料。对于覆盖力强而不透明的颜色也可加入适量的滑石粉、高岭土等，这类材料只起增加体积而不改变色素的作用，可以减弱此类颜色的强度或使不透明色变成相对透明色。
4.研磨含铅、汞等重金属的有毒性颜料（如朱砂、密陀僧等）最好戴口罩或防毒面罩，预防吸入粉末。
5.研磨调制好的色漆，如一次使用不完，可以收入瓷碗中，以保鲜膜覆盖，可保存数周甚至数月仍可使用，再次使用前如已产生漆膜板结情况，需再次过滤后使用。
6.目前市面上有各种成品的大漆色漆出售，虽然使用方便，但多数添加了各种添加剂如桐油等，虽然色泽较艳丽明亮，但干燥后往往会造成漆膜偏软、光泽度不佳、色彩单调选择不多等问题。通常用漆者自己配制的色漆更容易达到个人独特的表现需求，但需要经常长期的实践方能掌握熟练的调色技巧。
成品商品色漆（图片来自网络）
成品商品色漆（图片来自网络）
自调色漆
自调色漆
