任何食品都有保质期，茶叶也是。有的茶保质期长，而有的茶保质期较短，不同茶叶保质期是不一样的。我们经常会看见茶叶罐上印刷的保质期，比如：

绿茶保质期一般是18个月。红茶或乌龙茶一般是24-36个月。黑茶、普洱茶、白茶、基本上都印刷着类似“保质期：在适当的条件下可长期保存”的字样。

而我们所说的过期，即指的是包装上面印刷的生产日期距今超过了保质期。

那茶叶是否过了保质期就不能饮用了呢？

这并不是绝对的，只是为了最佳的饮用效果，我们是比较建议在保质期内饮用的。有些茶叶存放时间过长，其中的营养物质和香气都会流失，影响饮用的效果和口感。

茶叶是否变质和保存的方式和环境有很大关系，如果保存的好，即使过期了也还能喝。

有些朋友可能不认可保质期过后的茶叶还能饮用，其实我们目前喝的很多茶都是“陈茶”，其原料的存放时间是远远超过成品时长的，这就说明保存的好茶叶原料是可以保存很长时间的。

生产日期实际指的是产品最终成型的日期。举个例子：

采摘制作成的白茶散茶，储存陈化到才进行压饼包装，这个时候就会上年的生产日期，实际茶叶已经放了3年；目前很多白茶、普洱茶都会这么操作。所以我们并不能简单地通过保质期来判断过期茶叶是否可以饮用。

那么什么样的茶叶不能饮用了呢？

1、明显变色

茶叶久存之后颜色一般会变深，比如白茶经过五年左右的存放，颜色会从杏黄到深黄到红褐，但茶汤这一直都是通透明亮的。但需注意，如果茶汤不仅变深，还很浑浊，滋味的浓度、收敛性和鲜度也大大下降，这样的茶很有可能是变质了。

2、出现异味

有朋友专门买茶梗回去吸甲醛，说明茶有很强的吸附性，如果跟有异味的东西放在一起，或者放进冰箱之前没有密封好，很容易串味。如果闻到茶叶有明显的樟脑丸味、油腥味，这样的茶最好还是不要喝了。

3、变软、霉变

茶叶最佳的含水率是5%左右，含水率如果超过了10%，茶叶就很容易受潮发霉。正常的茶叶摸起来是干脆的，容易折断。如果茶叶捏起来发软，感觉湿湿的，或闻起来有霉味，那么这个茶叶肯定是变质无疑了，不能再饮用了。

当然有几种茶是适合长期存放的，甚至越陈越香。比如黑茶、普洱、白茶、乌龙等。

老茶越陈越香的前提是有品质好的茶青，存放条件较好，通风透气，不潮湿，储存条件很关键。好的老茶，一定是纯净无异味的，更不会出现返潮、霉变的现象，否则再贵也不能喝。

对于过期不能喝的茶叶，可以做以下几个小妙用

1、除湿除臭剂

干燥的茶叶具有很强的吸水性，将过期的茶叶倒一点在容器中，放在冰箱内或者抽屉等怕受潮的地方，除湿效果非常好，而且还能散发淡淡的茶香，兼具除臭的效果。

2、肥料

泡过的茶叶可以促进植物生长，长出来的叶子更加鲜绿有光泽。可以将过期茶叶先用水泡开，再倒在花盆中，就是非常好的肥料哦。

3、烟灰缸

在烟灰缸中铺一层过期茶叶，加一点点水，将烟灰弹在里面，或者是把盐摁熄，烟雾以及烟味就不会到处飘散。

4、做成枕头或者香包，但需要经常晾晒。

新茶喝的是鲜，老茶喝的是醇。不是所有的茶都适合存放成老茶，也并非所有的老茶都能喝、都好喝，存茶一定要在良好的条件下储存，才有品饮的价值。

如果经过辨别茶叶已经变质，不管是否在保质期内，是肯定不能喝了的。

如果对茶叶的品质判断没有把握的话，一定要在保质期内饮用，这样不仅保障茶叶的安全性，同时也是新茶最佳的品饮期。